Загадочные свойства какао
На протяжении веков какао считалось чрезвычайно ценным сырьем, чей уникальный аромат удовлетворяет практически любой вкус. Оно является ингредиентом многих традиционных тортов и десертов, но чаще всего встречается в виде пасты (какао-блоки) или порошка. Церемониальное какаокоторое является настоящим, нейтральным какао, однако, помимо своего исключительного вкуса, оно также может похвастаться прекрасными полезными свойствами. Не секрет, что употребление нескольких кусочков сырого какао или шоколада заметно улучшает настроение, но также стоит знать, что какао-продукты – это богатый кладезь питательных веществ. Каким именно веществам они обязаны своими полезными свойствами и что конкретно может дать нам употребление настоящего какао?
Какао-паста и какао-нибс
Откуда этот магический эффект церемониального какао?
Чтобы ответить на этот вопрос, нам нужно вернуться к самому началу процесса создания церемониального какао. Теперь давайте перенесемся в тропические леса Южной Америки. Именно здесь, в жарком и влажном климате, на плантациях растут деревья какао. Какао – это дерево, которое может достигать 15 метров в высоту, и изначально оно родом отсюда, из таких стран, как Перу, Эквадор, Колумбия и Венесуэла, хотя сейчас его с удовольствием выращивают в африканских странах (таких как Берег Слоновой Кости, Гана, Нигерия и Камерун) и в азиатских (таких как Индонезия, Папуа-Новая Гвинея и Малайзия). Плод какао, напоминающий по форме американский футбольный мяч, содержит от 20 до 60 какао-бобов. Именно какао-бобы являются отправной точкой всего процесса изготовления какао и отвечают за загадочный, психоактивный и оздоравливающий эффект какао-продуктов.
Эти бобы богаты микро- и макроэлементами: стоит сразу отметить, что в 100 г какао содержится 230 калорий, из которых почти 60 % приходится на жиры. Однако это, конечно, не все. Какао-бобы также являются ценным и необходимым для организма источником белка и углеводов. К этому добавляются различные витамины, в основном группы В, Е и РР. Однако, выбирая чашку какао, мы не только снабжаем себя целым набором ценных питательных веществ, но и небольшим количеством психоактивных веществ (правда, стоит отметить, что их действие довольно тонкое). Одним из таких веществ является удивительный ингредиент под названием анандамид.
Анандамид, источник духовной стабильности
Какао-бобы обладают любопытной и загадочной субстанцией. Это анандамид. Свое название она получила от “ананды” [3], санскритского термина, означающего счастье, удовольствие, радость и восторг. Анандамид [4] – один из важнейших эндоканнабиноидов, соединений, вырабатываемых в организме и связывающихся с каннабиноидными рецепторами в мозге и других частях тела. Если слово “каннабиноид” вам о чем-то говорит, то ваша ассоциация, скорее всего, верна: каннабиноиды – это психоактивные вещества, которые в высокой концентрации содержатся в конопле.
После открытия анандамида ученые начали искать каннабиноидные рецепторы и обнаружили, что человеческий организм полон ими! Помимо того, что они обнаружены в нескольких областях мозга, их нашли в центральной нервной системе, сердце, печени, селезенке, поджелудочной железе, коже, белых кровяных тельцах, репродуктивных органах, а также в желудочно-кишечном и мочевыводящем трактах.
Анандамид – химическая формула
Но значит ли это, что какао обладает схожим с каннабисом действием? Он, конечно, вызывает состояние расслабления, но некоторые (анекдотические) обвинения, выдвинутые против конопли, к нему точно не относятся! Согласно последним исследованиям, употребление какао может способствовать улучшению памяти и даже замедлять ее ухудшение у пожилых людей. Свойства какао давно оценены по достоинству, о чем свидетельствует такое большое количество потребителей. Тем не менее, мы рекомендуем вам выбирать только высококачественное натуральное какао и избегать готовых растворимых смесей, которые, к сожалению, часто содержат много сахара.
Как действует анандамид?
Возвращаясь к анандамиду, следует отметить, что это вещество играет важную роль в контроле движений, ощущении боли и тяге к наркотикам. Это регулятор, который поддерживает мозг и тело в состоянии равновесия, известного как гомеостаз. Эндоканнабиноидная система, активируемая анандамидом, обеспечивает защиту от психических заболеваний, связанных со стрессом, включая глубокую депрессию, генерализованную тревогу и посттравматическое стрессовое расстройство. Таким образом, можно сказать, что анандамид – это наше природное вещество счастья и душевного равновесия, недостаток которого мы можем восполнить, употребляя продукты из какао-бобов. Теперь термин “пища богов” – как называли какао древние народы Южной Америки, – приобретает новый смысл!
Какао как средство борьбы со свободными радикалами, т.е. флавоноиды
Помимо анандамида, сырое какао содержит огромное количество витаминов и минералов, таких как железо, хром, магний, цинк и калий. Большое количество магния является одной из причин психоактивного действия какао. Магний обладает антидепрессивным действием, естественным образом улучшая настроение и снижая чувство стресса.
Однако какао также – и, пожалуй, в первую очередь – богато большим количеством антиоксидантов, то есть веществ, которые защищают клетки организма от воздействия свободных радикалов. К ним относятся флавоноиды [1]. Их лечебные свойства неоценимы. Они оказывают противовоспалительное и антиаллергенное действие, а также снижают мутагенную активность опухолей. Кроме того, существует множество доказательств того, что флавоноиды способствуют снижению риска смертности от сердечно-сосудистых заболеваний.
Теобромин вместо кофеина
Помимо уже упомянутого анандамида, какао-бобы содержат и другие вещества, обладающие психоактивным действием. Однако стоит отметить, что этот эффект довольно тонкий: употребление даже очень большого количества шоколада не вызовет опьяняющего эффекта. Однако содержание психоактивных веществ – таких как кофеин, теобромин, фенилэтиламин (PEA), триптофан или теофиллин – может положительно влиять на наше настроение. Начиная с первого из них, всем известного кофеина, его присутствие в какао придает ему стимулирующий эффект, снижает ощущение усталости и, кроме того, значительно улучшает концентрацию внимания. Таким образом, какао может стать надежной альтернативой кофе и даже использоваться как взаимозаменяемый продукт с этим популярным “стимулятором”.
Помимо кофеина, в какао также содержится теобромин. Хотя действие кофеина хорошо известно, теобромин [2] оказывает несколько иное действие, чем этот популярный кофейный ингредиент. Он стимулирует центральную нервную систему и сердечно-сосудистую систему, вызывая быстрое снижение артериального давления. Парадоксально, но это вещество одновременно стимулирует и расслабляет нас, а также оказывает противовоспалительное действие и способствует продолжительному здоровому сну.
Теобромин – химическая формула
Фенилэтиламин и триптофан
Мы упомянули еще как минимум два вещества, а именно фенилэтиламин и триптофан. Несмотря на экзотическое название, эти ингредиенты известны своим положительным воздействием на нашу когнитивную систему. Фенилэтиламин, стимулируя выделение ацетилхолина, улучшает наши когнитивные функции, в том числе память. Еще одно преимущество этого вещества заключается в том, что оно способствует улучшению настроения, поэтому рекомендуется людям, страдающим от депрессии. Фенилэтиламин также используется для лечения болезни Паркинсона.
Триптофан, с другой стороны, также влияет на когнитивные функции, но несколько иным образом. Это вещество, также известное как L-трипропан, представляет собой аминокислоту, которая действует как естественный регулятор настроения: она способна помочь организму естественным образом вырабатывать и балансировать определенные гормоны. Употребление в пищу продуктов, богатых триптофаном, или прием добавок способствует естественному успокоительному эффекту – триптофан вызывает сон и эффективно борется с тревогой.
Как видите, какао – это не только фантастический перекус, но и способ улучшить здоровье, настроение и когнитивные функции. Какао обладает свойствами ингибирования свободных радикалов, что значительно замедляет старение не только кожи, но и самого организма. Кроме того, полифенолы, содержащиеся в какао, обладают противовоспалительным действием, а это значит, что регулярное употребление какао может помочь в борьбе со многими опасными заболеваниями. Кроме того, употребление какао позволяет восполнить запасы магния, который необходим для правильного функционирования нервной системы, а это поможет снять спазмы или боль. Наконец, психоактивные свойства какао эффективно улучшат наше настроение и вернут нам энергию. Настоящее какао, которое можно приобрести в нашем магазине какао, поможет регулировать наше настроение и одновременно успокоит и зарядит энергией. И все это с прекрасным вкусом и ароматом на фоне!
