Cacao crudo: ¡merece la pena comerlo porque es sabroso y sano!
Antes de tomar un capricho o un plato favorito, muchos de nosotros nos planteamos una pregunta clave: ¿es sano lo que estoy comiendo? Este problema afecta sobre todo a los tentempiés dulces o grasos, incluidos los productos del cacao, que sin duda es el cacao crudo. Sin embargo, es fácil ver que el cacao crudo(cacao ceremonial) es una alternativa más valiosa que los productos de chocolate tradicionales, que pueden disfrutarse sin miedo ni remordimientos. Los beneficios del cacao auténtico vienen determinados por el método de producción más respetuoso con el medio ambiente y la ausencia de aditivos insalubres: ¡por estas razones se clasifica como “superalimento”!
Cacao crudo frente a cacao elaborado: diferencia en el proceso de producción
Empecemos comparando las composiciones del cacao auténtico y los productos de chocolate tradicionales. El cacao crudo no contiene aditivos como leche en polvo, azúcar blanco, aromatizantes o emulgentes, ni colorantes. En la producción del cacao auténtico, la pulpa original del cacao se fermenta, se seca, se tuesta y finalmente se muele, ¡y ya está! Todo el proceso tiene lugar a una temperatura mágica de menos de 42 grados. Celsius, a la que se produce la masa de cacao crudo de la mejor calidad, con la que después se forman bloques o pastillas. Gracias a que sus grasas naturales no se separan de él durante el proceso de producción, cacao ceremonial está lleno de nutrientes valiosos. ¿Cuáles? Veámoslos: el cacao crudo contiene antioxidantes (catequinas, antocianidinas y proantocianidinas), fibra, minerales (magnesio, hierro, cromo, fósforo, calcio, azufre, zinc y potasio), vitaminas del grupo B, vitamina E, grasa oleica y fitoesteroles, anandamida y teobromina [2]. Cabe señalar aquí que el cacao crudo no contiene gluten y puede ser consumido por veganos.
Beneficios del cacao crudo
Felicidad, placer, ¡más ganas de sexo!
Como puedes ver, ¡el cacao crudo contiene toda una serie de valiosos nutrientes! Entonces, ¿qué efectos cabe esperar cuando se consume cacao auténtico? Empecemos por el hecho de que este tentempié saludable te pone en un agradable estado mental y físico y te permite relajarte. Esta propiedad la proporciona uno de sus componentes más importantes, la anandamida. Es un alcaloide que a veces se denomina “neurotransmisor de la felicidad”. La sustancia tiene efectos similares a algunos de los efectos del cannabis: reduce el dolor y aumenta la confianza. Además, también estimula el deseo sexual y mejora la función cardiovascular [3]. El cacao ceremonial también contiene feniletilamina, un compuesto perteneciente al grupo de las aminas biógenas segregadas en el cuerpo humano cuando… estamos enamorados. Según los investigadores, ambos compuestos -la anandamida y la feniletilamina- pueden ser responsables de la “euforia del corredor”, que se manifiesta como una mejora del estado de ánimo, un aumento de la resistencia y de la tolerancia al dolor. La feniletilamina activa, entre otras cosas. efectos de la serotonina, la dopamina (“hormonas de la felicidad”) y la norepinefrina (efecto estimulante).
Fuente: El estudio “El ejercicio activa el sistema endocannabinoide”, realizado bajo la dirección de P. B. Sparling y publicado en 2003, demostró que en corredores y ciclistas que entrenan a alta intensidad aumentan los niveles de anandamida. En su opinión, dicho alcaloide puede inducir un estado parecido a la euforia.
El cacao crudo mejora el rendimiento físico y mental
Sin embargo, ¡estas no son todas las ventajas! El cacao ceremonial / cacao crudo también tiene un efecto beneficioso en la regulación del colesterol “bueno”, aumenta el rendimiento físico, mejora la concentración y estimula los procesos de pensamiento. Tiene un efecto estimulante y regenerador. Tales propiedades están garantizadas por el alto contenido de teobromina, otro compuesto orgánico perteneciente a los alcaloides [4]. En las habas de cacao comunes, se calcula que este alcaloide constituye hasta el 1,8% del peso seco. Los mayas y los aztecas ya disfrutaban de los beneficios de la planta, ¡no en vano llamaban al cacao la “bebida de los dioses”!
Según neuroekspert.org, un estudio del Instituto Nacional del Corazón y los Pulmones descubrió que la teobromina suprime el reflejo de la tos y también dilata los vasos sanguíneos. Según el artículo “La relevancia de la teobromina en los efectos beneficiosos del consumo de cacao” (E. Martínez-Pinilla; A. Oñatibia-Astibia; R. Franco), no tiene propiedades adictivas e incluso posee efectos antiinflamatorios y anticancerígenos. ¡Todo ello sin efectos secundarios adversos!
Más información sobre la historia del cacao.
El cacao crudo al servicio de la belleza
Además, los beneficios se multiplican, ¡ya que el cacao crudo también es una rica fuente de magnesio! El magnesio es un elemento responsable de muchas funciones en el organismo: desde aliviar el estrés y la fatiga, hasta prevenir los calambres musculares y apoyar el sistema inmunitario. Entre las propiedades menos conocidas pero igualmente importantes del magnesio está la mejora del aspecto de la piel. El magnesio retrasa el proceso de envejecimiento, reafirma la piel y le proporciona elasticidad, ¡además de mejorar el tono de la piel!
Retrasar el proceso de envejecimiento y prevenir el cáncer
No sólo el magnesio, sino también los antioxidantes del cacao retrasan el proceso de envejecimiento celular. Grupos de compuestos y compuestos como las catequinas, las antocianidinas y las proantocianidinas fijan los radicales libres y reducen el riesgo de cáncer. La vitamina E también es un buen antioxidante que puede encontrarse en el cacao crudo. Tiene una elevada ORAC (Capacidad de Absorción de Radicales de Oxígeno), que indica su eficacia para fijar los radicales libres [4]. Además, los antioxidantes del cacao crudo reducen el riesgo de aparición de enfermedades cardiovasculares, articulares y problemas de visión [1].
Nutrición del cuerpo
Llegando al final, merece la pena mencionar algunas cualidades nutricionales más del cacao crudo. La vitamina B que se encuentra en el auténtico cacao previene la aparición de muchas enfermedades y, por cierto, cuando consumimos este excelente tentempié, ¡disminuye nuestro riesgo de anemia! Según begoodorganics.com, el cacao crudo es la mejor fuente vegetal de hierro (7,3 mg/100 g). ¡Hay más del doble que en las espinacas y casi tres veces más que en la carne de vacuno!
El espectro de propiedades beneficiosas del cacao crudo es aún más rico. Así lo demuestran numerosos estudios científicos e incluso el contenido “inseguro” de los blogs o de los márgenes de Internet (a menudo pagados por grandes empresas) no deja lugar a dudas. Merece la pena consumir cacao no sólo por su sabor, sino también por su salud. ¡Es un valioso enriquecimiento para tu dieta diaria y un capricho que puedes disfrutar sin preocupaciones!