Вирощування какао-дерева (Theobroma cacao), що походить з лісів Південної Америки, поширилося на багато частин світу, і сьогодні какао-дерево є однією з найважливіших рослин для людини. Білл Лоуз описав його у своїй книзі “50 рослин, які змінили хід історії” (Алма-Пресс, 2016), а Карл Лінней назвав какао “їжею богів”. Він також повторив термін, який вже існував за часів майя та ацтеків, які використовували рослину какао для виготовлення церемоніального какао, яке пили при дворах найвпливовіших з них. У наш час вирощування какао поширене по всьому світу, хоча найбільше значення воно має для африканських країн.дізнайтеся більше про властивості какао.
Вирощування какао в цифрах
За даними Statista, 70% какао, що потрапляє на світовий ринок, походить з чотирьох країн Західної Африки, а саме Кот-д’Івуар, Гана, Нігерія та Камерун [1]. Гегемонами какао, однак, є перші дві з цих країн – разом на них припадає понад 50% виробництва. Цікаво, що какао в Гані (раніше відомій як Золотий Берег) рятувало і продовжує рятувати життя. Після здобуття незалежності в 1957 році 80% населення жило за рахунок сільського господарства, в основному вирощуючи лише какао [2]. Плантації какао і сьогодні є справжнім скарбом Гани. Що стосується Кот-д’Івуару, то “традиція” вирощування какао була нав’язана французами в колоніальні часи, і зараз країна є найбільшим у світі виробником какао.
Дещо менш важливими виробниками є Індонезія, Бразилія, Перу та Еквадор. Більшість плантацій знаходяться на невеликих фермах з полями до п’яти гектарів. Лише 5% врожаю збирається з великих плантацій (понад 40 га). У цьому є свої переваги – адже какао забезпечує роботою мільйони (близько 40-50 мільйонів) фермерів!
Какао-сирець “росте” на деревах
Какао-дерево – це дерево, яке без втручання людини досягає висоти кількох метрів. Однак на плантаціях його обрізають до висоти 3-5 метрів, щоб полегшити догляд і збір врожаю. Дерево приносить видовжені плоди, які за формою нагадують м’ячі, що використовуються в американському футболі. Спочатку вони зелені, але в міру дозрівання стають жовтими (або бордовими). У кожному з них від 20 до 30 зерен, занурених у солодку м’якоть. Плоди какао різних сортів відрізняються за кольором і розміром. Однак їх об’єднує тверда шкіра і біла м’якоть всередині. Хоча какао-дерево плодоносить цілий рік, його вирощування вимагає багато зусиль і є неефективним.
Какао-боби Тринітаріо
Гнилі плоди какао
З одного дерева збирають лише близько півкілограма ядер на рік. Як наслідок, гектар плантації дає лише одну тонну какао на рік. Збір врожаю відбувається вручну – плоди какао зрізають комарами або збивають палицями, намагаючись не пошкодити дерево. Це пов’язано з тим, що какао крихке і має неглибоку кореневу систему. Підніматися по гілках на вищі частини крони для неї занадто ризиковано, тому працівники плантації змушені використовувати довгі жердини та підйомники. Визначення того, які фрукти дозріли, вимагає від фермера великого досвіду. Незважаючи на те, що це цілорічна культура, плоди зазвичай збирають сезонно, зазвичай двічі на рік. Після збору врожаю відбувається ферментація м’якоті, лущення какао-бобів, вторинна ферментація, сушіння, обсмажування і, нарешті, подрібнення.
Дізнайтеся більше про какао-сирець
Як вирощують какао-дерева?
Вирощування какао – складний і трудомісткий процес. Для створення плантації необхідно посіяти насіння – або зібране безпосередньо з плодів, або те, що ще не встигло висохнути (або яке було захищене від висихання). Вид швидко втрачає схожість. Насіння часто висівають у захисні кошики або в розсадники, де воно захищене від сонця і вітру. Однак саджанці ростуть настільки швидко, що вже через кілька місяців їх можна висаджувати на постійне місце. За хороших умов і регулярної обрізки какао-дерева починають плодоносити на п’ятий рік після посадки. Довговічність дерева невідома (зустрічаються окремі какао-дерева віком до 200 років), але його економічна корисність оцінюється в 25 років [3].
Плантація какао CCN-51
Світло
Какао-дерево любить багато розсіяного світла. Пряме світло шкодить їй – особливо в ранній період росту. На пізніх стадіях росту дерево починає справлятися з сильним світлом, за умови, що субстрат багатий на поживні речовини і регулярно поливається. Також необхідний захист від вітру. Саме тому какао-дерева висаджують у тіні таких дерев, як банан, каучук і кокос.
Вологість
Дереву потрібна висока вологість повітря та субстрату – і так протягом усього сезону! Оптимальний розподіл опадів становить 1250-3000 мм на рік, при цьому дощі випадають регулярно, а посушливі періоди тривають не більше трьох місяців. Це одна з основних проблем, з якою стикаються виробники.
Температура
Мінімальна температура вирощування – 18°C, максимальна – 32°C. Тільки за таких умов какао-дерево може розвиватися належним чином. Якщо температура тримається нижче 10°C протягом декількох днів, це має значний негативний вплив на кількість та якість врожаю. При 4°C дерево замерзає.
Субстрат
Какао вирощують на різних типах ґрунтів, але бажано, щоб ґрунт мав високу вологоутримуючу здатність. Він також повинен бути родючим на глибину не менше 1 м. Правильний діапазон рН ґрунту становить 4,5-7,0 (оптимальний: 6,5) [4].
Вирощування какао-дерев вимагає дотримання низки жорстких умов і значною мірою залежить від примх погоди. Після успішного збору врожаю зерно після переробки роз’їжджається по всьому світу. А потім ми можемо насолодитися ще однією чашкою гарячого церемоніального какао.
