El chocolate para beber o chocolate caliente es una bebida muy conocida que nos acompaña en cafeterías y restaurantes desde hace años, ya sea como acompañamiento de una comida o como capricho independiente. El chocolate alimentario líquido también se ha hecho un hueco en nuestros hogares: puede hacerse a partir de un polvo especial, chocolate en pastillas y tabletas, o desde cero utilizando cacao puro. Desde hace poco, también puedes conseguir esta delicia en nuestra tienda online. ¿De dónde viene el chocolate caliente, qué tipos hay y cómo prepararlo correctamente?
Chocolate caliente – sobre su larga historia brevemente
Las raíces del chocolate caliente se remontan a las bebidas elaboradas por los mayas y aztecas del Golfo de México, que eran, sin embargo, frías y bastante alejadas de lo que hoy disfrutamos -sobre todo en invierno- en los cafés. Los aztecas preparaban básicamente dos tipos de cacao líquido: una bebida alcohólica parecida al vino, elaborada a partir de la pasta que rodea los granos de cacao, y una bebida más bien amarga y fría creada a partir de los propios granos [1]. Desde hace cientos de años, beber chocolate se considera una decocción sagrada que aporta vigor, digna de un gran guerrero que gana aún más fuerza con el cacao [2]. Sólo después de que los conquistadores trajeran el cacao a Europa en el siglo XVI, la bebida azteca, rica en sabores de chile y canela, cambió algo su función [1]. Sin embargo, no se convirtió inmediatamente en una golosina para las tardes frías: también en Europa, el chocolate líquido para beber se consideraba una bebida digna de un hombre fuerte: un soldado o un caballero [2]. Al fin y al cabo, no en vano el árbol del cacao recibió el nombre griego de Theobroma cacao: ¡”Alimento de los dioses”!
Pero, ¿cómo empezó realmente la historia del chocolate caliente en el Viejo Continente? Al principio, el proceso de elaboración de la bebida se parecía a una receta practicada en Mesoamérica. Las habas de cacao se fermentaban, se secaban y se tostaban, y luego se les separaba la cáscara y se trituraban para formar pasta de cacao. Dicha pasta, mezclada con agua, fue la primera bebida de cacao conocida tanto en ultramar como en Europa. Sin embargo, en 1828, el químico holandés Coenraad Joahennes van Houten inventó una forma de separar las grasas de los granos de cacao, obteniendo así el primer cacao en polvo de la historia. Este polvo permitió elaborar una bebida que ahora se llama popularmente en Polonia simplemente “cacao”. Por otra parte, si se vuelve a añadir la grasa al polvo, se obtiene una base de chocolate caliente, y aquí es donde comienza la verdadera historia de la bebida que aún consumimos hoy en día [2].
La costumbre de beber chocolate se extendió rápidamente por toda Europa y llegó a considerarse un símbolo de prestigio y elitismo, aunque, curiosamente, muchos europeos trataban el chocolate caliente como una bebida típicamente catártica. Los protestantes, en cambio, preferían quedarse con el café [2]. Curiosamente, algunas fuentes afirman que la receta del chocolate bebible se originó en la corte de Felipe II en España, donde se observaron sus beneficios para la salud y se empezó a añadir vainilla, canela, azúcar y frutos secos [1]. Un gran paso adelante en el desarrollo del chocolate caliente fue también la sustitución del agua por leche, lo que a menudo se sigue haciendo hoy en día [3]. Como puedes ver, la historia del consumo de chocolate es rica y se remonta a la antigüedad; ¡cabe añadir que durante mucho tiempo fue una bebida exclusiva de los clubes de caballeros del Reino Unido [2]! De ahí, no hay mucho trecho hasta nuestros días, donde el chocolate caliente es una bebida popular y fortificante. Sin embargo, ¡todavía hay chocolaterías en Europa donde puedes disfrutarlo de una forma un poco más exclusiva!
Las famosas tabletas de chocolate de Europa
¿Qué lugares recomendar a un verdadero aficionado al chocolate caliente? El primero sería sin duda el chocolatero de San Ginés en Madrid, abierto en 1894 (!), que ofrece los famosos churros españoles con chocolate. Se dice que el chocolate para beber que allí se prepara es insuperable, y los amantes de esta bebida también pueden comprar en la chocolatería diversos accesorios para hacer chocolate, ¡así como su propio chocolate para preparar en casa [4]!
Otro lugar que ningún aficionado al chocolate caliente debería perderse es la “Antigua Casa del Chocolate” de Brujas. Aquí, en lugar de la fantástica combinación de chocolate y churros, nos encontramos con todo un abanico de posibilidades que ¡incluso puedes disfrutar! Chocolate caliente con leche, chocolate negro, chocolate con leche y chocolate blanco, con la adición de gofres o ron o amaretto, con la posibilidad de servirlo con malvaviscos o nata montada… [5] ¡las opciones son abundantes! Si eres fan del chocolate para beber en varias ediciones, ¡no dejes de visitar este chocolatero!
La chocolatería Angelina, que data de 1903, tampoco desentonaría aquí. El lugar sigue siendo hoy en día un icono de París, y el chocolate para beber que aquí se crea ¡se elabora con una receta secreta! Lo único que se sabe de la receta es que recomienda preparar la bebida con granos de cacao que crecen en Nigeria, Ghana y Costa de Marfil: ¡estos árboles se cultivan específicamente para Angelina! Se dice que la combinación de granos de tres países da al chocolate caliente de aquí un sabor fuerte y rico. Servido con nata montada, es probable que sea un manjar memorable [5].
Al tomar chocolate caliente en estos lugares, merece la pena recordar a los personajes famosos que han pasado por allí en los últimos dos siglos. Entre las más famosas tenemos, por ejemplo, a Amelia Earhart, una famosa piloto a la que, según se dice, le gustaba beber una taza de chocolate caliente antes de sus vuelos por el Pacífico [6]. Y hablando de océanos, muchos años antes, al otro lado del Atlántico, Thomas Jefferson, uno de los padres fundadores de Estados Unidos, ¡también era un gran aficionado a beber chocolate [7]!
Tipos de chocolate caliente
Ahora ofrecemos varios tipos de chocolate para beber en nuestra tienda: un chocolate un poco más seco, con un alto contenido en cacao y aroma natural de ron, chocolate con leche y chocolate blanco. Por supuesto, ¡esta oferta se ampliará en el futuro!
En cuanto al chocolate negro, funciona como una bebida análoga a su versión en barra. Gracias al mayor contenido de cacao puro, el chocolate negro para beber es poco dulce, aromático y sano. ¡ Imprescindible para los aficionados rigurosos al cacao de verdad!
La variante más clásica es, por supuesto, el chocolate con leche para beber, todavía rico en cacao y adecuado no sólo para beber, sino también para picar o para hacer la cobertura de chocolate más auténtica. El chocolate con leche caliente tiene un sabor más ligero que su primo, el chocolate negro, por lo que es más propio de un postre, y su menor contenido en grasa significa que podemos consumirlo como guarnición o entre horas sin riesgo de comer en exceso.
Por último, también hay una bebida para satisfacer a los aficionados a las barritas de chocolate blanco. El chocolate blanco para beber se parece a su hermano mayor lechoso en el contenido, pero difiere en el sabor y el aroma. Cremoso y ligero, seguro que satisfará los gustos de los aficionados a las golosinas alternativas que contienen cacao. Al igual que el chocolate con leche, también se puede triturar o convertir en una cobertura de caramelo.
También merece la pena mencionar aquí un tipo de chocolate para beber, que de momento no tenemos en nuestra tienda (¡aunque estamos trabajando en ello!). Estamos hablando del chocolate caliente rosa, ¡un invento que sólo tiene 5 años! Elaborado con las habas del árbol del cacao Ruby, que crece en Costa de Marfil, el chocolate rosa no sólo tiene un color diferente, sino también un sabor y un aroma distintos [8]: es ligeramente afrutado y algo más ácido que el chocolate tradicional [9]. El desarrollo de la receta del chocolate rosa llevó 10 años y es el primer nuevo tipo de tableta de chocolate desde el descubrimiento del método de producción del chocolate blanco. Quizá pronto descubramos por nosotros mismos a qué sabe esta maravilla innovadora.
Chocolate caliente – recetas
Por último, la mejor parte: ¡las recetas! Una vez comprado el chocolate caliente, es hora de prepararlo en tus cuatro paredes, ya sea para ti, para tus invitados o para tu pareja e hijos. ¿Cómo lo haces? ¿Usar agua o leche? ¿Cuánto tiempo hay que calentar la bebida? ¡Te lo explicamos!
Chocolate caliente clásico
Pon unos 20 g de chocolate (¡cuantos más, más intenso será el sabor!) en una taza y vierte 200 ml de leche caliente, pero no hervida. Mezcla y ¡listo!
Chocolate caliente a la española
Al principio, bate 1 cucharadita de harina de maíz con 1 cucharada de leche hasta que tenga la consistencia de una pasta. Añade 20 g de chocolate, 1 cucharadita de canela y la pasta resultante a 250 ml de leche caliente (¡pero no hirviendo!). Calienta hasta que la bebida no se haya espesado, ¡y listo! [3]
Chocolate caliente con agua – versión light
[10]Una opción algo menos calórica para los aficionados al chocolate caliente es el chocolate hecho con agua: es algo menos denso y cremoso y más seco . Para preparar este chocolate, calienta primero 250 ml de agua y disuelve en ella 20 g de chocolate. Completa el aroma y el sabor de la bebida con canela, vainilla o frutos secos.