¿Qué es el cacao ceremonial?
El cacao es una planta autóctona de Sudamérica que ya utilizaban los pueblos indígenas del continente hace algunos miles de años, como demuestran los vestigios de su uso en lo que hoy es Ecuador. Los mayas y los aztecas -sociedades que habitaban tradicionalmente en América Central y del Sur- consideraban las semillas de cacao principalmente como alimento, pero la planta y su fruto también tenían un enorme significado simbólico para ellos. El acceso a las bebidas de cacao, por ejemplo, podía indicar el estatus de una persona; además, en las creencias aztecas y mayas, el cacao tenía funciones rituales o ceremoniales, y a los productos del cacao se les atribuían orígenes divinos y propiedades sobrenaturales. Por último, las culturas sudamericanas también utilizaban los granos de cacao como medio de pago. De una forma u otra, la importancia de este producto en las culturas precolombinas no podría sobrestimarse; así lo indica, por ejemplo, un hallazgo arqueológico que es una enorme taza de 4 litros para una bebida de cacao. Y de repente, ¡el eslogan “sólo una taza más” adquiere un carácter completamente distinto!
Descubre más sobre la historia del cacao en este artículo.
Aquí, sin embargo, abordaremos la pregunta: ¿qué es el cacao ceremonial? El cacao ceremonial no es más que cacao desgrasado sin aditivos. Se trata de granos de cacao puro molidos que, al solidificarse, adoptan la forma de bloques duros pero desmenuzables.
Cacao ceremonial en bloque
Cacao ceremonial mexicano
Pero, ¿por qué ese nombre tan específico? Tiene su origen en el hecho de que es este tipo de cacao el que se utiliza en la ceremonia del cacao, es decir, al consumir juntos la bebida de cacao. En la práctica, sin embargo, el cacao ceremonial podría describirse con otro nombre: es cacao de verdad. Cierto en el sentido de que no se ha quitado nada de lo que contienen las propias habas de cacao. Un producto que encontramos en todas nuestras cocinas suele ser el cacao en polvo con un bajo contenido en grasa (por ejemplo, 11%). El que aquí se menciona, en cambio, es cacao integral . Porque el secreto está en la grasa: es en la grasa donde se disuelven sustancias tan beneficiosas para nosotros como la feniletilamina, la anandamida y la teobromina. Así pues, ¡el cacao integral es la esencia pura de la salud del fruto del cacao!
Plantación de cacao y fruta de Guayaquil
Ceremonia del cacao
Una ceremonia del cacao es una reunión de amantes de este tipo de cacao integral, durante la cual se beben grandes dosis (unos 40-50 g por persona). Esta cantidad de cacao tiene un efecto muy agradable en el estado de ánimo: uno se relaja, está de mejor humor, tiene ganas de bailar, cantar, abrazarse… por eso la ceremonia del cacao reúne perfectamente a la gente. El cacao auténtico garantiza un sabor intenso y profundo que, al compartirlo con los demás, adquiere aún más color. Merece la pena que participes tú mismo u organices una ceremonia del cacao con tus seres queridos, pero antes es bueno que te prepares leyendo un poco más sobre los tipos en que se divide el cacao ritual, ¡así como las distintas recetas para preparar la bebida!
Tipos de cacao
Tradicionalmente se acepta que existen tres tipos básicos de cacao, a saber:
- Criollo
- Trinitario
- Forastero
Sin embargo, esta división es muy, muy simplista y definitivamente no refleja al cien por cien la realidad, porque el cacao se entrecruza muy fácilmente e incluso dentro de una misma plantación, o quizá de un callejón, podemos estar tratando con muchas especies diferentes de cacao. Sólo en Perú, los investigadores han distinguido hasta 10 especies de cacao.
Puedes leer más sobre las especies y los tipos de cacao aquí; de momento nos centraremos en las tres ramas principales. Y respondamos a la pregunta: ¿qué cacao ceremonial es el mejor? ¿Criollo, trinitario o quizás forastero?
Se puede encontrar la opinión bastante popular de que sólo el cacao elaborado con la variedad criollo merece el noble título de ceremonial. Sin embargo, esta opinión es errónea, ya que el cacao ritual puede prepararse con el fruto de prácticamente cualquier especie de árbol del cacao, aunque, por supuesto, variará su sabor. Por ejemplo, el cacao integral de la variedad criollo es menos ácido que el forastero, lo que puede ser una desventaja o una ventaja: ¡todo depende del gusto!
¿Cómo hacer cacao ceremonial – receta?
La receta del cacao integral comienza cuando se extraen las habas crudas del fruto del cacao y se encierran en cajas especiales, donde se someten a un proceso de fermentación durante varios días. Esta parte es responsable en gran medida del sabor final del producto, incluso más que el grado de cacao con el que estemos tratando. Por tanto, el proceso de fermentación del cacao debe realizarse con especial cuidado y a temperaturas adecuadas.
Después de la fermentación, todo va cuesta abajo: los granos de cacao se secan y se muelen, y la molienda debe hacerse a la temperatura adecuada (unos 40 grados Celsius). La pregunta es: ¿también se puede hacer cacao ceremonial en casa? Por supuesto. Sin embargo, por supuesto, no fermentaremos los granos en casa. Tras comprar las habas ya pretrituradas, las tostamos en una sartén, desechamos las cáscaras y trituramos el cacao: en un molinillo o, más tradicionalmente, en un mortero. El vídeo siguiente muestra cómo puede hacerse también utilizando una piedra normal. Preparar cacao crudo para hacer cacao ceremonial es fácil y divertido.
Moler granos de cacao en una piedra
Chocolate con leche
Sin embargo, si ya hemos preparado, o simplemente comprado, cacao ceremonial ya preparado, ¡hay muchas formas de preparar la bebida en sí! Se dice que el auténtico cacao funciona y sabe mejor en la forma tradicional utilizada por los nativos americanos. Se mezclan unos 10-20 gramos de un bloque de cacao ceremonial con agua o leche vegetal (unos 250 ml) y se sazona con guindilla, vainilla, canela o cardamomo, según se desee. Antes, aplasta ligeramente el bloque de cacao con un cuchillo. Puedes endulzarlo todo con miel.
Sin embargo, ¡ésta no es la única forma de preparar una bebida de cacao! Te aconsejamos que los pruebes todos, ya que cada uno cambia el sabor final resultante de la bebida.
5 recetas de bebidas elaboradas con auténtico cacao
Receta tradicional de Sudamérica
Muele 10-20 g de cacao del bloque con un cuchillo y mézclalo con agua caliente / leche vegetal (unos 250 ml). Añade las especias que desees: puedes utilizar guindilla, vainilla, canela, cardamomo, por ejemplo. Hierve y/o mezcla. Si te apetece una bebida dulce, añade un poco de miel al final. ¡Hecho!
Cacao de batidora
Mezcla 10-20 g de cacao con agua caliente / leche vegetal (aprox. 250 ml) utilizando una batidora. Éste es el método más rápido de preparación. El cacao así preparado tiene una textura sedosa y un sabor parecido al chocolate con leche, y es suavemente estimulante.
Cacao Ceremonial Natural preparado en la batidora durante un minuto
Cacao disuelto
Disuelve 10-20 g de cacao en una olla de agua caliente o leche vegetal (unos 250 ml). Nota: la temperatura debe ser de unos 70 grados. ¡Celsius! Vigílalo para asegurarte de que el brebaje no hierve. El cacao será más espeso y de sabor más intenso que en una receta con batidora. Así es como se prepara el cacao más a menudo durante las ceremonias: tiene propiedades tanto calmantes como vigorizantes y proporciona una inyección de energía positiva y relajante.
Cacao cocido
Disuelve 10-20 g de cacao en una olla de agua caliente o leche vegetal (unos 250 ml) y lleva la sustancia a ebullición. Cuece otros 3 minutos. Este tipo de cacao conserva la mayor parte de su valor nutritivo, pero es fácilmente digerible y suavemente estimulante.
Cacao cocido durante mucho tiempo
Disuelve 10-20 g de cacao en una olla de agua caliente o leche vegetal (unos 250 ml), llévala a ebullición y cuece durante 30 minutos. Por último, añade especias (por ejemplo, vainilla, canela) y miel. Esta cocción descompone la fibra contenida en el cacao y da a la bebida una consistencia líquida.
Cacao ceremonial cocido durante 30 minutos
Receta descargable de cacao ceremonial
¿La cocción destruye los ingredientes del cacao?
La mayoría de las sustancias activas que contiene el cacao tienen temperaturas de descomposición bastante elevadas, por lo que la cocción a 100 grados Celsius no las perjudica. A la inversa, algunas vitaminas pueden descomponerse.
Descubre las propiedades del cacao.
¿El cacao es kosher?
Sí. Según este sitio web https://www.koszernapolska.pl/herbata-kawa-kakao, todo el cacao 100% natural es kosher.
¿Disolvemos el cacao en leche de vaca o en agua?
Sin duda es mejor utilizar agua o leche vegetal, pero se puede utilizar leche de vaca si a alguien le parece bien.
¿El cacao ceremonial engorda?
El cacao ceremonial es un producto muy calórico, por lo que tomar 20-30 g en una bebida puede sustituir una comida. Sin embargo, es una comida llena de sustancias valiosas, por lo que, a menos que se añada azúcar al cacao, difícilmente puede llamarse engorde. También hay una buena noticia adicional: después del cacao ceremonial, generalmente no apetece comer.
¿Cuántas calorías tiene el cacao 100%?
100 gramos de cacao tienen aprox. 600 kcal. Si suponemos que para una taza de 250 ml. necesitamos 20 gramos de cacao, resulta que una taza decente de cacao ceremonial tiene 120 kcal.
¿Qué se puede añadir al cacao ceremonial?
Todo lo que sea sano y nos sepa bien, es decir, miel, vainilla (no vainillina), cardamomo, nuez moscada, guindilla o canela.
Consejo sobre el cacao: no hiervas el cacao junto con la canela, ¡porque la consistencia de una bebida preparada así deja mucho que desear! La canela y otras especias se añaden mejor al final.
¿Cuáles son las contraindicaciones de tomar cacao?
El cacao auténtico es un estimulante suave, por lo que no se recomienda tomarlo antes de acostarse ni en combinación con otras sustancias energizantes (por ejemplo, café) o fármacos que actúen sobre el sistema nervioso. En caso de duda, ¡sigue el consejo de tu médico o farmacéutico!
¿Los niños pueden beber auténtico cacao 100%?
Sí, pueden, pero la dosis de cacao debe ser correspondientemente menor.
¿Puedo conducir después del cacao?
Sí, si no has bebido más de 40 gramos. Entonces es mejor esperar unas horas.
¿Cuánto cacao ceremonial puedo beber?
La dosis que suele tomarse durante una ceremonia del cacao es de unos 40-50 gramos y no se recomienda sobrepasarla. El cacao ceremonial sabe bien con sólo 10-20 gramos por taza.
¿Cómo se bebe el cacao?
Bebe el cacao lentamente, a pequeños sorbos. Caliente, templado o frío, según prefieras.
Por las fotos de este post, damos las gracias a Matthew Torbus de Torb.us – Fotografía Culinaria